I ruggenti anni Venti evocano l’era del jazz, i flapper, il proibizionismo, il Charleston, i gangster, il grande Gatsby, Mary Pickford e F. Scott Fitzgerald. Designer e architetti ricordano gli anni ’20 anche per il Chrysler Building, la nave di lusso Normandie e gli interni del Radio City Music Hall. Tutti esempi eccezionali dello stile delle arti decorative chiamato Art Deco. Per molti designer di gioielli, mobili, vestiti, tessuti e ceramiche, l’Art Déco degli anni ’20 con i suoi motivi geometrici e i suoi colori brillanti e vivaci rappresenta le forme migliori e più pure di quel periodo di arte decorativa. Art Deco, uno stile classico, simmetrico e rettilineo che raggiunse il suo apice tra il 1925 e il 1935. Ha tratto ispirazione da movimenti artistici così seri come il cubismo, il futurismo e l’influenza del Bauhaus. A Parigi era una forma d’arte dominante nel periodo 1920-1930. Di tutti gli artisti che perseguivano lo stile “Arts Decoratifs”, uno dei più memorabili è Tamara de Lempicka.

Biografia di Tamara de Lempicka

Tamara Maria Gorska

È nata Maria Gorska da genitori benestanti nella Polonia di inizio secolo. Dopo che sua madre e suo padre hanno divorziato, la sua ricca nonna l’ha viziata con vestiti e viaggi. All’età di 14 anni frequentava la scuola a Losanna, in Svizzera. Tamara è stata in vacanza a San Pietroburgo con sua zia Stephanie, il cui marito banchiere milionario ha fatto decorare la loro casa dalla famosa azienda francese Maison Jansen. Questo stile di vita lussuoso ha dato alla giovane Tamara un senso di come voleva vivere e di quale dovrebbe essere il suo futuro.

Subito dopo che Russia e Germania dichiararono guerra nel 1914, si innamorò dello scapolo più bello di Varsavia, un avvocato di nome Taduesz Lempicki. Due anni dopo si sono sposati nell’elegante San Pietroburgo. Suo zio banchiere contribuì la dote e Lempicki, che non aveva soldi propri, fu felice di sposare questa bella ragazza di 16 anni. Un anno dopo, Taduesz fu arrestato dai bolscevichi e Tamara sfidò la rivoluzione russa per liberarlo, usando il suo bell’aspetto per incantare i favori dei funzionari necessari. La coppia è fuggita a Parigi ed è qui che inizia davvero la storia della fantastica vita di Tamara de Lempicka.

Tamara de Lempicka a Parigi

Ora conosciuta come Tamara de Lempicka, la rifugiata ha studiato arte e ha lavorato giorno e notte. Divenne una famosa ritrattista con un caratteristico stile Art Déco. Quintessenza francese, Deco era la parte di una Parigi esotica, sexy e affascinante che incarnava lo stile di vita e di pittura di Tamara. Tra le due guerre, dipinse ritratti di scrittori, intrattenitori, artisti, scienziati, industriali e molti dei nobili in esilio dell’Europa orientale. Sua figlia, Kizette de Lempica-Foxhall ha scritto nella sua biografia di Tamara De Lempica Passion By Design, “Li ha dipinti tutti, i ricchi, i di successo, i famosi, i migliori. Il lavoro le ha portato il plauso della critica, la celebrità sociale e una notevole ricchezza.”

Tamara de Lempicka in America

Sotto la minaccia di una seconda guerra mondiale, Tamara lasciò Parigi per l’America. Andò a Hollywood, per diventare “l’artista preferita delle stelle di Hollywood”. Lei e il suo secondo marito, il barone Raoul Kuffner, uno dei suoi primi e più ricchi mecenati, si sono trasferiti nell’ex casa del regista americano King Vidor a Beverly Hills. Il barone e Tamara si trasferirono a New York City nel 1943, in uno splendido appartamento al 322 East 57th Street. Qui, studio a due piani con luce nordica, ha continuato a dipingere nel vecchio stile per un altro anno o due. Tamara ha decorato l’appartamento con gli oggetti d’antiquariato che lei e il barone avevano salvato dalla sua tenuta ungherese.

Nuovamente a Parigi

Finita la guerra, riapre il suo famoso studio parigino in rue Mechain, ridecorato in stile rococò. Gli amici le hanno poi chiesto di decorare appartamenti a New York City con il suo tocco individuale. Dopo la morte del barone nel 1962, si trasferì a Houston per stare vicino a sua figlia Kizette. Iniziò a dipingere con una spatola, molto in voga all’epoca. La Iolas Gallery di New York espose i suoi dipinti più recenti nel 1962, ma la critica era indifferente, non c’erano molti acquirenti e giurò a se stessa che non avrebbe mai più esposto. L’avvento dell’espressionismo astratto e la sua età avanzata hanno interrotto la sua carriera negli anni ’50 e ’60. Un po’ dimenticata, il suo lavoro ignorato, ha continuato a dipingere, conservando le sue tele, nuove e vecchie, in una soffitta e in un magazzino.

Nel 1966, il Musee des Arts Decoratifs ha allestito una mostra commemorativa a Parigi chiamata “Les Annees ‚25”. Il suo successo ha creato il primo serio interesse per l’Art Déco. Questo ha ispirato un giovane di nome Alain Blondel ad aprire la Galerie du Luxembourg e lanciare una grande retrospettiva di Tamara de Lempicka. Fu una rivelazione nel mondo dell’arte e sarebbe stata seguita da una mostra alla Knoedler Gallery di New York City. Ma Tamara, sempre imperiosa, ha fatto troppe richieste su come doveva essere allestita la mostra e il curatore di Knoedler rinunciò. A poco a poco, quando l’Art Déco e la pittura figurativa sono tornate in auge, è stata riscoperta dal mondo dell’arte.

Tamara in Messico

Nel 1978 si trasferisce definitivamente in Messico, acquistando una bella casa a Cuernavaca chiamata Tres Bambus, costruita da un architetto giapponese in un quartiere chic. Disperava di invecchiare e nei suoi ultimi anni cercava la compagnia dei giovani. Ha pianto per la perdita della sua bellezza ed è stata irascibile fino alla fine.

Tamara de Lempicka morì nel sonno il 18 marzo 1980 con la figlia Kizette al suo fianco. La sua volontà di essere cremata e di avere le sue ceneri sparse sulla cima del vulcano Popocatepetl è stato realizzata.

Opere rappresentative di Tamara de Lempicka

• Giovane fanciulla con guanti (1930)
• Autoritratto nella Bugatti verde (1929)
• La sciarpa blu (1930)
• Il turbante verde (1929)
• Il Sogno (1927)
• Ritratto di Madame M. (1932)
• La Dormiente (1930)
• Adamo ed Eva (1932)
• Donna con colomba (1931)
• La Camicia Rosa I (1927)
• La Bella Rafaela (1927)
• Kizette al balcone (1927)
• Ritratto di Ira (1930)